O câncer de próstata, o tipo mais comum entre os homens, é responsável por 28,6% das mortes da população masculina que desenvolve neoplasias malignas. No Brasil, de acordo com os dados mais recentes do Instituto Nacional do Câncer (Inca), um homem morre a cada 38 minutos em decorrência desse tipo de câncer.

O que é a próstata?

A próstata é uma glândula do sistema reprodutor masculino, com cerca de 20 gramas e formato semelhante a uma castanha. Localizada abaixo da bexiga, sua principal função, junto às vesículas seminais, é produzir o esperma.

Sintomas:

Nos estágios iniciais, o câncer de próstata costuma ser assintomático. Quando os sinais começam a aparecer, aproximadamente 95% dos tumores já estão em fase avançada, o que dificulta a cura. Na fase avançada, os sintomas incluem:

• dor nos ossos;
• dor ao urinar;
• necessidade frequente de urinar;
• presença de sangue na urina ou no sêmen.

Fatores de risco:

• histórico familiar de câncer de próstata (pai, irmão, tio);
• raça: homens negros têm maior incidência desse câncer;
• obesidade.

Prevenção e tratamento:

A única maneira de garantir a cura do câncer de próstata é o diagnóstico precoce. Mesmo sem sintomas, homens a partir de 45 anos com fatores de risco, ou 50 anos sem esses fatores, devem consultar um urologista. O exame de toque retal, que avalia alterações na glândula, como endurecimento ou nódulos suspeitos, e o exame de sangue PSA (antígeno prostático específico) são essenciais. Aproximadamente 20% dos casos de câncer de próstata são detectados por meio do toque retal. Caso haja suspeita, outros exames, como biópsias guiadas por ultrassom transretal, podem ser solicitados para a confirmação do diagnóstico.

O tratamento dependerá de diversos fatores, como o estado de saúde do paciente, o estágio da doença e a expectativa de vida. Em casos de tumores de baixa agressividade, pode-se optar pela vigilância ativa, que consiste em monitorar regularmente a evolução da doença e intervir apenas se houver progressão.